"De controverse over deze ontdekking is de ouderdom en locatie van de sporen", zei een onderzoeker. Pas ontdekte sporen op Kreta kunnen ervaren experts mooi verwarren met een gevestigd verhaal over de vroege menselijke ontwikkeling. De geschatte ouderdom van de mysterieuze voetafdrukken is ongeveer 5,7 miljoen jaar, en ze zijn ontstaan ​​in een tijd waarin eerder groot onderzoek onze voorouders met apenpoten op het Afrikaanse continent had geplaatst - en niet op een eiland in de Middellandse Zee. Deze ontdekking kan alles veranderen.

Sinds de ontdekking van het fossiel Australopithecus in zuidelijk en oostelijk Afrika ongeveer 60 jaar geleden, is de menselijke oorsprong stevig verankerd op het Afrikaanse continent. Een nieuwe bevinding in Griekenland - met name op het kleine eiland Trachilos bij Kreta - zou de geschiedenis van de evolutie zoals wij die kennen, in twijfel kunnen trekken. Dit komt vooral omdat beroemde onderzoekers beweren dat de vroege leden van de menselijke afstamming niet alleen uit Afrika kwamen, maar miljoenen jaren geïsoleerd bleven op het continent voordat ze zich uiteindelijk verspreidden naar Europa en Azië.

Het onderzoek, gepubliceerd in de bloemlezing "Proceedings of the Geologen Vereniging" Association, een internationaal team van experts, onthult de ontdekking van menselijke voeten in de Kretenzische archipel, waarvan wordt aangenomen dat ongeveer 5,7 miljoen jaar. Deze datum is om veel redenen controversieel. Ten eerste, de leeftijd zelf is een mysterie wanneer, volgens de belangrijkste theorieën voor 5,7, miljoenen jaren onze voorouders in Afrika leefden. De heersende stroming van wetenschappers beweerde ook dat onze voorouders in die tijd benen hadden ontwikkeld die meer op een aap lijken dan op de moderne mens.

Experts zijn verrast - en zouden dat ook moeten zijn. In tegenstelling tot alle andere landdieren, zijn menselijke voeten zeer verschillend van vorm: ze combineren een lange poot met vijf naar voren wijzende vingers zonder klauwen en een kenmerkende duim is een onderscheidende duim. De benen van onze naaste verwanten zijn meer een menselijke hand met een uitstekende duim. Experts zeggen dat de zogenaamde Laetoli, waarvan zij denken dat ze behoren tot Australopithek, erg lijkt op de voetsporen van moderne mensen, met dat verschil dat de hielen smaller zijn en de voeten niet de juiste kluis hebben.

Ardipithecus ramidus - een soort Hominina (Hominide subfamilie) geclassificeerd als Australopithecus van het geslacht Ardipithecus - uit Ethiopië met een geschatte 4,4 leeftijd van miljoenen, is de oudste bekende mensachtige met vrij complete fossielen maar heeft een apenpoot. Wetenschappers die dit exemplaar hebben beschreven, beweren een directe voorouder te zijn van latere mensachtigen, wat suggereert dat op dat moment de menselijke voet zich nog niet heeft ontwikkeld.

En nu, in Trachilos, West-Kreta, heb je het 5,7-spoor van een miljoen jaar oud en heb je een onmiskenbare menselijke vorm: de duim is vergelijkbaar met onze vorm, grootte en positie; en de voet is relatief korter maar heeft dezelfde algemene vorm. Het geeft duidelijk aan dat hij een van de vroege mensachtigen is - iemand die primitiever zou moeten zijn dan degene die sporen achterliet in Laetoli.

"Wat deze ontdekking betwistbaar maakt, is de ongelooflijke leeftijd en locatie van de tracks”, Zegt professor Per Ahlberg van de Universiteit van Uppsala, de laatste auteur van de studie. "Deze ontdekking doet twijfels rijzen over het gevestigde verhaal van de vroege menselijke evolutie, en zal waarschijnlijk veel discussie uitlokken. Het valt nog te bezien of onderzoeksgemeenschappen op menselijk gebied fossiele voetafdrukken zullen accepteren als onweerlegbaar bewijs van de aanwezigheid van mensachtigen in het Mioceen op Kreta, ”voegde Ahlberg toe.