De Britse expeditie naar Antarctische meteorieten

25. 03. 2019
6e internationale conferentie over exopolitiek, geschiedenis en spiritualiteit

De eerste Antarctische expeditie onder leiding van Britse experts keerde terug naar huis met een enorme lading van 36 ruimtestenen. De expeditie duurde 4 weken en een arts van de Universiteit van Manchester Dr. Katherine Jones en ontdekkingsreiziger Julia Baum verzamelden een verzameling buitenaardse objecten van verschillende groottes op de ijzige velden van de Shackleton Mountains. Van meteorieten ter grootte van meloenen tot kleine korrels.

Contrast wit x zwart

De reden waarom ongeveer tweederde van 's werelds meteorietcollectie afkomstig is van Antarctica, is het gemak om ernaar te zoeken. Het is het contrast van zwarte stenen op een witte achtergrond dat hun collectie zeer effectief maakt op dit continent.

Dr. Katherine Joy zegt:

"Meteorieten zijn zwart omdat ze bij het afdalen ontbranden in de atmosfeer van de aarde. Ze krijgen een zeer karakteristieke kleur en hebben een bepaald soort gebarsten oppervlak naarmate de meteoriet uitzet en samentrekt wanneer deze met geweld de atmosfeer binnenkomt. Zodra je zo'n meteoriet ziet, zal je hart bonzen. "

Katherine Joy en Julie Baum

Zuidpoolexpeditie

Andere landen hebben hun expedities al lang naar de Zuidpool gestuurd om naar meteorieten te zoeken. De Verenigde Staten en Japan doen dit sinds 1970 regelmatig. Dit was echter de eerste Britse expeditie, gesponsord door de Leverhulme Trust, dus dit betekent dat voor het eerst alle 36 stenen naar Groot-Brittannië zullen komen voor hun onderzoek. De meteorietroute laat zien dat hun oorsprong leidt tot asteroïden, en kleinere fragmenten en steenafval verlieten het zonnestelsel 4,6 biljoen jaar geleden. Dit kan ons veel vertellen over de omstandigheden die heersten bij de geboorte van de planeten.

De zoektocht naar meteorieten op Antarctica wordt niet alleen geholpen door het contrast van zwart en wit. Kennis van de beweging van ijsvelden helpt ook vinders. De meteorieten die in dit gebied het aardoppervlak raken, worden in ijs begraven en geleidelijk naar de kust getransporteerd om uiteindelijk in de oceaan te belanden. Als ze tijdens deze reis echter een obstakel tegenkomen - zoals bergen - wordt het ijs gedwongen te stijgen, het wordt geleidelijk verwijderd door harde wind en zo wordt hun lading naar de oppervlakte gespoeld. De expedities richten hun zoektocht daarom op deze gebieden die "bronzones" worden genoemd. En hoewel de plaatsen waar Dr. K. Joe en J. Baum meteorieten zochten in een gebied dat nog nooit eerder was bestudeerd, hadden ze sterke redenen om optimistisch te zijn bij hun zoektocht.

Niet altijd het weer

Iron Meteorites

De British Antarctic Society (BAS) heeft gekozen voor een moeilijke taak aan de Universiteit van Manchester. Concentreer u op het zoeken naar specifieke ijzermeteorieten die niet heel gebruikelijk zijn op Antarctica. IJzermeteorieten komen uit de gecomprimeerde binnenkant van jonge planeten die voldoende groot zijn om metalen kernen te hebben die lijken op de aarde.

Het vliegtuigteam leverde voedsel en uitrusting

Wiskundige van de Universiteit van Manchester Dr. Geoff Evatt

"Als mensen op andere plaatsen naar ijzermeteorieten zoeken, zoals in woestijnen, vinden ze een veel hoger percentage ijzermeteorieten. Terwijl in andere gebieden 5% van de gevonden meteorieten ijzer bevat, is dat in Antarctica ongeveer 0,5%. Dit statistische verschil kan worden verklaard. "

Hypothetisch kunnen we aannemen dat de verspreiding van meteorieten over de hele wereld hetzelfde is. Dus het is op Antarctica. IJzermeteorieten raken het oppervlak echter niet op dezelfde manier als steenmeteorieten. Het zonlicht verwarmt de ijzermeteorieten en vervolgens zinken ze dieper onder het oppervlak met gesmolten ijs. Dr. G. Evatt schat dat ze zich op een diepte van ongeveer 30 cm onder het oppervlak zullen bevinden. Daarom was in de tijd dat Dr. K. Jooy steenmeteorieten verzamelde in Oost-Antarctica, de wiskundige Dr. G. Evatt in het westen van het continent een apparaat aan het testen dat dieper onder het oppervlak kijkt en ijzeren objecten detecteert.

"Wat we hebben ontworpen is eigenlijk een metaaldetector met een groot bereik. In feite is het een set van 5 meter brede panelen, die we achter een sneeuwscooter hangen. Zo kunnen we in realtime detecteren wat er onder het ijsoppervlak gebeurt. En als het metalen voorwerp zich onder het passerende paneel bevindt, wordt de geluids- en lichtsignalering op de sneeuwscooter geactiveerd. Dan kunnen we een meteoriet vinden die verborgen is in het ijs. "

Sky-Blu-gebied

Dr.G. Evatt heeft dit meteorietzoeksysteem getest in een gebied genaamd Sky-Blu, dat vergelijkbaar ijs heeft als de bronzone van de meteoriet, maar veel dichter bij de technische achtergrond van BAS ligt, bij een station genaamd Velká Rotera. Omdat het apparaat succesvol is gebleken, zal het in korte tijd voor de laatste paar "stukken" achter een sneeuwscooter naar Antarctica worden getransporteerd voordat het volledig wordt benut op de locatie van de meteorietbronzone.

Dr. Joy is er echter vast van overtuigd dat haar nieuwe schat uit ruimtestenen het belang van regelmatige expedities aantoont, zelfs als er geen ijzermeteorieten kunnen worden gevonden.

“Ik hoopte dat naar Antarctica gaan en meteorieten verzamelen op de plaatsen die BAS ons markeerde, een goed idee is. Ik hoop ook dat de mensen die milieu- en ruimteonderzoek sponsoren dergelijke expedities zien als een geweldige en langdurige onderzoeksmogelijkheid voor Groot-Brittannië. De gevonden meteorieten zijn uniek en hun potentieel is dat ze afkomstig zijn van plaatsen die we nog niet hebben bezocht tijdens een ruimtemissie (dat wil zeggen de ruimtemissie van Groot-Brittannië). In potentie kunnen het unieke stukjes Mars of de maan zijn die ons de onnoemelijke geheimen van de evolutie van deze planeten vertellen. Ik zou graag andere experts en wetenschappers willen leren hoe ze meteorieten kunnen verzamelen. Ik zou ze ook graag naar Antarctica willen brengen, zodat experts in het VK meer uniek materiaal hebben voor hun onderzoek. "

Vergelijkbare artikelen