Zijn botten zijn niet zichtbaar, maar wetenschappers beschouwen hem als mogelijk het best bewaarde exemplaar van een dinosaurus, dat ooit verscheen. Dit komt omdat zelfs na 110 miljoen jaar het skelet nog steeds bedekt is met een intacte huid als een schild. Dat heeft het ‘Royal Tyrrell’ Museum of Paleontology in Canada onlangs onthuld een goed bewaarde babydinosaurus, die door velen niet als een fossiel wordt beschouwd, maar als een eerbiedwaardige dinosaurusmummie waarvan de huid, het schild en zelfs de ingewanden bewaard zijn gebleven. Wetenschappers zijn verbaasd over het bijna ongekende niveau van conservering. "We hebben niet alleen een skelet,” vertelde Caleb Brown, een onderzoeker bij het Royal Tyrrell Museum aan National Geographic, “we hebben de hele dinosaurus zoals hij eruit zag."

Toen deze dinosaurus nog leefde - als vertegenwoordiger van een nieuwe soort genaamd Nodosaurus - was het een enorme vierpotige herbivoor, beschermd door een stekelig schild en een gewicht van ongeveer 3000 pond. Tot op de dag van vandaag is de gemummificeerde Nodosaurus zo goed bewaard gebleven dat hij nog steeds ongeveer 2500 pond weegt.

Hoe de dinosaurusmummie zo intact kon blijven, is nog steeds een mysterie. Volgens CNN suggereren onderzoekers echter dat het wezen mogelijk is weggespoeld door riviersediment en later in zee is weggespoeld, waar het uiteindelijk naar de bodem is gezonken. Meer dan 100 miljoen jaar lang drongen mineralen op de zeebodem door in de schaal en huid van de dinosaurus en bewaarden ze in hun natuurlijke vorm. Hoewel de dinosaurusmummie goed bewaard was gebleven, was het een hele uitdaging om hem in zijn huidige vorm te krijgen, geschikt om tentoongesteld te worden.

Het wezen werd voor het eerst ontdekt in 2011 toen een medewerker van een booreiland het exemplaar per ongeluk ontdekte terwijl hij aan het werk was. Sinds dat gelukkige moment hebben onderzoekers de afgelopen zes jaar 7 uur besteed aan het testen van de overblijfselen en het voorbereiden ervan voor tentoonstelling in het Royal Tyrrell Museum, waar bezoekers nu het meest verbazingwekkende kunnen zien dat de wereld ooit heeft gezien.