Ook al portretteren boeken en films de Vikingen in alle mogelijke vormen, wat weten we eigenlijk over hen? Het is triest dat we niet veel weten over echte Vikingen. Maar dat kan veranderen dankzij een nieuw boek van auteur Marianne Hem Eriksen genaamd Architecture, Society and Ritual in the Viking Age.

Viking-huishouden

Het Viking-huishouden was divers. De bewoners van de grootste gemeenschappen (families) waren een stel, concubines, ondergeschikten, dieren, gasten en ook veel kinderen. Maar het Vikinghuis werd niet alleen bewoond door levende mensen. Archeologische vondsten geven aan dat zelfs de doden hier een plaats hadden. Onder de drempel kunt u bijvoorbeeld de menselijke botten van overleden familieleden of zelfs kinderen vinden. Het was logisch dat mensen de lichaamsdelen van de doden onder de drempel begroeven. Men geloofde dat de doden het huis konden beschermen of hun eigenaren konden versterken.

Sommige huizen bevatten zelfs wat je een portaal tussen de levenden en de doden zou kunnen noemen. De meest voorkomende plaats van het portaal was de deurdrempel. Sommige bronnen vertellen verhalen waarin een persoon boven een deuropening wordt verheven en zo de macht heeft om tot het rijk van de doden te spreken. Er werden ook vrijstaande portalen (die lijken op versierde deurkozijnen) gebruikt.

Archeologen vonden ook veel apparatuur: potten, messen en ijzeren ringen. Dit alles had zijn betekenis in het Viking-huishouden. De voorwerpen werden meestal begraven in of nabij deuropeningen, wat erop wijst dat ze hoogstwaarschijnlijk werden gebruikt als talisman of artefact ter bescherming tegen magische krachten.

Video waar je een rondleiding door het Vikinghuis kunt zien: