Om de 100ste verjaardag van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring te vieren, hielden de Verenigde Staten in 1876 de eerste internationale tentoonstelling van kunst, productie en producten van de bodem en de mijn in Fairmount Park in Philadelphia, Pennsylvania. De ceremonie, nu algemeen bekend als de "Centennial International Exhibition", trok bijna 10 miljoen bezoekers van over de hele wereld. 37 landen namen deel aan het evenement en gebruikten enkele van hun meest waardevolle tentoonstellingen om hun cultuur te presenteren.

De Japanse tuin in Fairmount Park West in Philadelphia

Japan presenteerde zichzelf als een van de deelnemers met een opmerkelijke tuin, samengesteld uit tot nu toe onbekende planten in de Verenigde Staten. Van de talrijke soorten werd in deze tuin een vrij ongebruikelijke soort geplant, die voor het eerst Amerikaanse bodem raakte. De Shofuso-tuin, een geschenk uit Japan, is zelfs nu, meer dan een eeuw later, nog steeds mooi en vrijwel in zijn oorspronkelijke staat bewaard gebleven.

Met een snelheid van 150 acres (000 km610) per jaar, of bijna één voet per dag, verspreidde de plant zich naar bijna elke uithoek van het zuidoosten, waar hij zijn nieuwe thuis genoot.

Pueraria Montana var. lobata – een plant die bekend staat als Kudzu

Deze zeer invasieve klimplant, afkomstig uit Japan, staat bekend als Kudzu of 'De klimplant die het zuiden heeft opgeslokt'. Het is een vaste plant die zich als een gek verspreidt en alles op zijn pad verstikt.

De Kudzu-fabriek verspreidde zich door de vallei. Kijk naar de bomen, begroeid met Kudzu

Kudzu beslaat tegenwoordig meer dan drie miljoen hectare en beslaat 7 hectare land in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Er is al zoveel ervan in het zuiden dat je zou kunnen aannemen dat het hier al eeuwenlang groeit. Echte landschappen met deze plant zijn simpelweg een typisch beeld geworden van het landschap van Alabama, Georgia, Tennessee, Pennsylvania en Mississippi, net zoals palmbomen Florida of cactus Arizona vertegenwoordigen.

Gebied in de buurt van Port Gibson

Kudzu-muur aan de rand van het golfcomplex Legislator Course op Capitol Hill in Prattville

De wonderbaarlijke eigenschappen van deze plant zijn bewonderenswaardig. De grote bladeren en de zoete geur van de bloemen trokken onmiddellijk de aandacht van Amerikaanse tuinders die hem op een tentoonstelling in 1876 zagen. Destijds zagen ze hem als sierplant, een prachtige klimplant die goed gebruikt kon worden als schaduwplekje voor zonnige zuiderse huizen.

Charles en Lilly, veehouders in Chipley, Florida, die Kudzu kochten, ontdekten al snel dat de dieren er dol op waren en er erg van genoten. Ze besloten daarom Kudzu te promoten en te verkopen als veevoer. Hun bedrijf, Glen Arden Nursery in Chipley, werd de eerste grote promotor van de Kudzu-plant en stuurde Kudzu-zaailingen per post door de Verenigde Staten. Dit was de eerste keer dat de plant op grotere schaal Amerikaanse bodem raakte, wat vervolgens hielp bij de verspreiding ervan over het zuidoosten.

kudzu

De wijnstok die het zuiden verzwolg

Als Kudzu niet massaal was gesteund door een van de meest agressieve marketingcampagnes in de geschiedenis van de Verenigde Staten, zou het misschien weinig meer zijn gebleven dan een charmant ornament op de veranda.

Alles voor de tuin, 1915 Tuinverhalen

Yazoo County, Mississippi

In 1935, toen stofstormen de velden verwoestten en de katoenproductie aanhield, verklaarde het Congres de oorlog aan de bodemerosie en gebruikte Kudzu als zijn belangrijkste wapen. In de kwekerijen werden meer dan 70 miljoen zaailingen gekweekt, waarvan ambtenaren van het Civilian Conservation Corps zeiden dat ze bedoeld waren om erosieproblemen op te lossen. Om de aanhoudende twijfels onder boeren weg te nemen, boden ze een subsidie ​​van maximaal $ 8 per hectare aan iedereen die de plant plantte. In het daaropvolgende decennium werd via dit programma naar schatting bijna 3 miljoen hectare van deze oogst in het zuidoosten aangeplant. De regering heeft zelfs lobbyisten ingehuurd om dit te promoten.

De meest uitgesproken pleitbezorger van het programma was radiostation Channing Cope uit Covington, Georgia, die het gebruik ervan promootte en Kudzu een 'wonderwijnstok' noemde.

Newberry County, Zuid-Carolina. CCC-werknemers planten Kudzu. In 1941 werden 400 zaailingen geplant op 200 hectare

Het programma hielp en de plant deed een echt wonder. Dit wonder werd echter al snel een bittere realiteit, en dezelfde eigenschappen die ervoor zorgden dat de plant gewaardeerd werd als versiering en schaduw van veranda's, maakten hem tot een "parasiet" van het zuiden. Hoewel Kudzu de voorkeur geeft aan de bergen als natuurlijke omgeving om te groeien, heeft hij zijn paradijs gevonden in het zuidelijke deel van de Verenigde Staten, waar de zon volop schijnt en je hier zelfs geen winter tegenkomt.

In Japan en Korea groeit hij vooral in de bergen. De veranderende seizoenen en strenge winters dwongen hem hier tot een seizoensplant te worden. Kudzu wordt al eeuwenlang gekoesterd en gebruikt in de Japanse keuken en de natuurlijke geneeskunde. In China gebruikten mensen het zelfs om kruidengeneesmiddelen te maken om alcoholgerelateerde problemen te behandelen.

Kudzu-besmetting in de Verenigde Staten

Met milde Amerikaanse winters en geen natuurlijk ongedierte heeft de plant het erg goed gedaan. Hij vermenigvuldigde zich ongecontroleerd en wortelde overal waar de stengels de grond raakten. Het groeide in alle richtingen en verstikte de andere planten onder de dichte dekking van bladeren. Helaas heeft kudzu zeer diepe wortels, waardoor verwijdering nog problematischer wordt. De wortels kunnen tot 7 meter lang worden en ongeveer 220 kilo wegen. Ondanks dat hij allerlei mechanische, chemische en biologische methoden heeft geprobeerd om het uit te roeien, blijft het het Zuiden ‘verslinden’, waarbij elektriciteitskabels, gebouwen en alle natuurlijke vegetatie op zijn pad worden vernietigd.

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft deze plant in 1970 als invasief onkruid aangemerkt en in 1997 op de Federal Noxious Weed List geplaatst.

Tips uit de Sueneé Universe e-shop

Claus Muss, Heike Buess-Kovács: Intermitterend vasten

Wilt u afvallen en tegelijkertijd uw suiker- en cholesterolgehalte in evenwicht brengen? Probeer intermitterend vasten! Je slaapt beter, je hersenen werken beter en je voelt je jonger.