Britse archeologen hebben bij Stonehenge een verrassende ontdekking gedaan. In de buurt van deze beroemde neolithische site ontdekten ze de aanwezigheid van een enorme cirkelvormige structuur. Het is misschien wel het grootste neolithische monument op de Britse eilanden dat ons begrip van de oude bevolking van Groot-Brittannië verandert.

Een uitzonderlijke neolithische cirkel

Een team van experts van verschillende universiteiten werkte samen aan een project genaamd het Stonehenge Hidden Landscape Project.

De eerder ontdekte 'Woodhenge' bij Durrington Walls is klein vergeleken met het nieuw ontdekte monument.

Ze gebruikten de nieuwste technologie, waardoor ze een verbazingwekkende ontdekking vonden op een afstand van ongeveer 3,2 km van Stonehenge. Experts gebruikten georadar en magnetometrie om ondergrondse afwijkingen te identificeren. Tim Kinnaird, die deel uitmaakte van het team, zei: "Met behulp van optisch gestimuleerde luminescentie en datering kunnen we een gedetailleerd verhaal schrijven over het landschap rond Stonehenge tot 4000 jaar geleden." Tot hun verbazing vonden ze 20 diepe schachten die een cirkel vormden, die een oppervlakte van 2 km besloeg.

Deze met aarde gevulde schachten zijn meer dan 10 m diep en 5 m breed. Op basis van de van hen verkregen monsters is het mogelijk om hun leeftijd vast te stellen op 4500 jaar. Archeologen waren verrast door deze bevinding, aangezien het gebied rond Stonehenge in het verleden tot in detail is bestudeerd. In het midden van deze cirkel staat de Durrington Walls, een enorme henge, een van de grootste in zijn soort in West-Europa. Archeologische overblijfselen suggereren dat er een grote nederzetting was, waarvan de bewoners de bouwers van Stonehenge waren, maar het was ook een belangrijke rituele en ceremoniële plaats.

Een nieuwe heilige plaats uit het stenen tijdperk

Onderzoekers schreven voor internetarcheologie: "De gelijkenis van alle 20 objecten suggereert dat ze mogelijk deel uitmaakten van een cirkel van grote putten rond Durrington Walls." Volgens analyses lijkt de nieuw ontdekte structuur een grens en een ingang te zijn die mensen naar een heilige plaats leidde in het centrum. Het ronde gebouw zou ook de neolithische omheining bij Larkhill kunnen omringen. Professor Vincent Gaffney, de archeoloog die aan het project heeft deelgenomen, vertelde de Guardian: 'Dit is een nooit eerder geziene bevinding van groot belang in het Verenigd Koninkrijk.'

Visualisatie van het landschap rond de Durrington Pit-cluster, belangrijke monumenten en de gemiddelde afstand tot de Durrington Walls, weergegeven door de lijn. Bron: internetarcheologie

Bij daaropvolgend onderzoek concludeerden archeologen dat er nog 10 schachten konden zijn en dat 30% van de site verloren was gegaan door moderne bouwactiviteiten. Er zijn echter ook aanwijzingen dat de site 'werd onderhouden tot de midden-bronstijd'.

De relatie van de nieuwe neolithische cirkel met Stonehenge

De grootte van de assen maakt deze ontdekking erg belangrijk, ook omdat er nog niets vergelijkbaars is gevonden. Volgens Gaffney is het mogelijk te geloven dat de circulaire structuur 'het vermogen en de wens van de neolithische samenleving aantoont om haar kosmologie vast te leggen op een manier en in een mate die we eerder niet hadden voorzien'.

Reconstructie van een van de neolithische huizen die zijn opgegraven in de Durrington Walls.

Volgens bepaalde theorieën werd Stonehenge in de buurt geassocieerd met de beweging van de zon en vertegenwoordigt de nieuw ontdekte structuur 'een geweldige uitdrukking van de kosmologie en de noodzaak om deze op de aarde zelf in te drukken', vertelde Gaffney aan The Guardian. De nieuw ontdekte cirkelvormige structuur gaf experts de mogelijkheid om Durrington Walls op een nieuwe manier te bekijken. Het lijkt erop dat terwijl Stonehenge werd geassocieerd met de doden, de Durrington Walls werden geassocieerd met de levende en de natuurlijke wereld. Waarschijnlijk weerspiegelde dit gebouw de relatie tussen mens en natuur en was het gerelateerd aan de rituelen en ceremonies van het stenen tijdperk. Dr. Richard Bates, die deel uitmaakte van het team, vertelde 7 News dat "deze complexe praktijken bewijzen dat deze mensen zijn afgestemd op natuurlijke verschijnselen in een mate die we ons niet eens kunnen voorstellen in de wereld van vandaag".

Het gezelschap van het stenen tijdperk was ingewikkelder dan we dachten

De enorme omvang van deze site verraste de experts, omdat het enorm veel tijd, werk en organisatorische vaardigheden kostte om zo'n monument te maken. Bovendien suggereert het plan van deze cirkelvormige structuur dat de neolithische mensen die het hebben gebouwd, konden rekenen en misschien zelfs het rekenen onder de knie hadden. Dr. Bates vertelde The Independent dat de ontdekking 'een nog complexere samenleving onthult dan we ons ooit hadden kunnen voorstellen'. Het biedt ons een nieuw perspectief op het neolithische volk van Groot-Brittannië. Dr. Nick Snashall, een archeoloog bij de English National Trust for The Independent, zei dat "deze adembenemende ontdekking een nieuw perspectief biedt op het leven en het geloof van onze neolithische voorouders."

Silbury Hill: een monumentale neolithische heuvel ten westen van de Kenneta-rivier ten zuiden van het dorp Avebury

Deze nieuwe ontdekking is buitengewoon belangrijk omdat het ook gegevens oplevert over de natuurlijke omgeving waarin de neolithische mensen leefden. Dr. Kinnaird legde aan Nine News uit dat "de vulling van de objecten een rijk en fascinerend archief bevat met nieuwe informatie over de natuurlijke omgeving." Dit kan helpen om de manier van leven en de samenleving van de Stonehenge-bouwers te begrijpen en mogelijk hun uiteindelijke bestemming.

Tips uit de Sueneé Universe e-shop

Chris H. Hardy: The War of the Anunnakes

Sumerian Empire werd vernietigd door oorlogen tussen mensen en goden die niet aarzelden om te gebruiken in hun strijd atoomwapens. Er is één bewijsstuk te vinden radioactief skelet of inhoud van Sumerische kleitafels.

Chris H. Hardy: The War of the Anunnakes