Verborgen in een verlaten rotsachtig landschap aan de kust van Makran in het zuiden van Balochistan, Pakistan, ligt een architectonisch juweeltje dat al eeuwenlang onontdekt en onontgonnen is. "Sfinx van Balochistan"Zoals het in de volksmond wordt genoemd, verscheen het pas in de publieke belangstelling na de opening van de Makran-kustweg in 2004, die Karachi met de havenstad Gwadar aan de Makran-kust verbond. Een vier uur durende, 240 km lange rit over kronkelende bergwegen en dorre valleien brengt passagiers van Karachi naar Nationaal park Hindol. Hier bevindt zich de Balochist Sfinx.

Sfinx van Balochistan

De Sfinx van Balochistan wordt normaal gesproken door journalisten verwaarloosd als een natuurlijke formatie, hoewel er blijkbaar geen archeologisch onderzoek op de site was. Als we de kenmerken van deze structuur en het omringende complex onderzoeken, is het moeilijk om de vaak herhaalde aanname te accepteren dat het werd gevormd door natuurlijke krachten. In plaats daarvan ziet de plaats eruit als een gigantisch architectonisch complex dat uit de rots is gehouwen. Een korte blik op een indrukwekkend standbeeld toont aan dat de Sfinx een goed gedefinieerde kin heeft en duidelijk herkenbare gelaatstrekken, zoals ogen, neus en mond, die zich in schijnbaar perfecte verhoudingen bevinden.

Het lijkt erop dat de sfinx is versierd met een jurk die heel is lijken op de Nemeses-jurk gedragen door de Egyptische farao. Nemes is een gestreepte hoofddeksel die de kroon en een deel van het hoofd bedekt. Het heeft twee grote, opvallende flappen die achter de oren en schouders hangen. De sphinx van Balchistan is ook te vinden met handvatten en enkele strepen. De sfinx heeft een horizontale groef over het voorhoofd, wat overeenkomt met het hoofd van de farao dat Nemes op zijn plaats houdt.

We kunnen gemakkelijk de contouren zien van de overhellende onderste ledematen van de Sfinx, die eindigen in zeer goed gedefinieerde poten. Het is moeilijk te begrijpen hoe de natuur met zo'n verbazingwekkende precisie een beeld kon maken dat lijkt op een bekend mythisch dier.

De Balochistische Sfinx herinnert de Egyptische sfinx in veel opzichten

Sphinx-tempel

In de directe omgeving van de Sfinx van Balochistan is een andere belangrijke structuur. Van een afstand lijkt het een beetje op een hindoetempel (vergelijkbaar met Zuid-India), met Mandapa (entreehal) en Vimana (tempeltoren). De top van Vimana lijkt te ontbreken. De Sfinx staat voor de tempel en fungeert als beschermer van de heilige plaats.

De Balochistan-sfinx ligt voor de tempelstructuur

In de oude, heilige architectuur vervulde de sfinx een beschermende functie en werd hij meestal in paren geplaatst aan weerszijden van de ingangen van de tempel, graven en heilige monumenten. In het oude Egypte had de sfinx het lichaam van een leeuw, maar zijn kop kon een mens zijn (Androsphix), een ram (Criosphinx) of een valk (Hierocosphinx). De Grote Sfinx van Gizeh fungeert bijvoorbeeld als de bewaker van het piramidecomplex.

In Griekenland was de sfinx het hoofd van de vrouw, de vleugels van de adelaar, het lichaam van de leeuwin en volgens sommigen de staart van de slang. Het kolossale beeld van de Sfinx Naxos staat op de ionische zuil bij het heilige Orakel van Delphi en fungeert als de beschermer van de plaats.

In de Indiase kunst en beeldhouwkunst staat de sfinx bekend als purusha-mriga (het "beest van de mens" in het Sanskriet) en zijn primaire positie was nabij de tempelpoort, waar hij optrad als de bewaker van het heiligdom. Er werden echter sfinxen door de hele tempel uitgehouwen, inclusief de toegangspoorten (gopuram), gangen (mandapa) en nabij het centrale heiligdom (garba-griha).

Raja Deekshithar identificeerde 3 als de basisvorm van de Indiase sfinx:

A) Een kwetsbare sfinx met een menselijk gezicht, maar met bepaalde kenmerken van een leeuw, zoals manen en langwerpige oren.

B) Lopende of springende sfinx met een volledig menselijk gezicht

C) Half of volledig rechtopstaande sfinx, soms met een snor en een lange baard, vaak tijdens het aanbidden van Shiva-linga. 6

De sfinxen maken ook deel uit van de boeddhistische architectuur van Zuidoost-Azië. In Myanmar worden ze Manusiha genoemd (uit het Sanskriet manu-simha, wat mannelijke leeuw betekent). Ze zijn afgebeeld in de positie van een gehurkt kat in de hoeken van de boeddhistische stoepa's. Ze hebben een taps toelopende kroon op hun hoofd en decoratieve oorflappen op de voorste ledematen waaraan vleugels zijn bevestigd.

Dus overal in de oude wereld het sfhinium was de beschermer van de heilige plaatsen. Het is geen toeval dat de Sfinx van Balochistan ook de tempelstructuur lijkt te beschermen waaraan hij grenst. Dit suggereert dat deze structuur is gebouwd in overeenstemming met de principes van heilige architectuur.

Een nadere blik op de tempel van de Balochistan-sfinx onthult duidelijk bewijs van de pilaren die op de grensmuur zijn uitgehouwen. De ingang van de tempel is zichtbaar achter een grote stapel sedimenten of termitas. Een verhoogde, gevormde structuur aan de linkerkant van de ingang kan een zijschrijn zijn. Al met al kan er geen twijfel over bestaan ​​dat het een enorm, kunstmatig gecreëerd monument uit de oudheid is.

De tempel van de Balochistan-sfinx toont duidelijke tekenen van uit de rots gehouwen te zijn

Monumentale sculpturen

Interessant is dat ze op de gevel van de tempel verschijnen twee monumentale sculpturen aan beide zijden direct boven de ingang. Stekken zijn sterk uitgehold, waardoor het moeilijk is ze te identificeren; maar het lijkt erop dat het karakter aan de linkerkant Kartikey (Skanda / Murugan) zou kunnen zijn met zijn speer; en de figuur aan de linkerkant kan Ganesha zijn. Overigens zijn zowel Kartikey als Ganesha de zonen van Shiva, wat betekent dat het tempelcomplex aan Shiva zou kunnen worden opgedragen.

Hoewel identificatie in deze staat speculatief is, geeft de aanwezigheid van gebeeldhouwde figuren op de gevel meer gewicht aan de theorie dat het een door mensen gemaakte constructie is.

De uitsparingen in de Sphinx-tempel in Balochistan kunnen Kartikey en Ganesha zijn

De structuur van de Sphinx-tempel suggereert dat dat misschien zo is Gopuram, de ingang van de tempel. Net als de tempel zijn Gopurams over het algemeen vlak. Gopurams hebben bovenaan een aantal sierkalasams (stenen of metalen dekens). Uit een zorgvuldige studie van de platte bovenkant van de tempel, kunnen aan de bovenkant een aantal "pieken" worden onderscheiden, die een reeks kalashams kunnen zijn die bedekt zijn met sedimenten of termietenheuvels. De gopurams zijn bevestigd aan de grensmuur van de tempel en de tempel lijkt grenzend aan de buitenste grens.

Door Rangers

Gopurams hebben ook gigantische gebeeldhouwde figuren van de dvarapalas, de Door Rangers; en zoals we gemerkt hebben, lijkt het erop dat de Sphinx-tempel twee monumentale personages heeft op de gevel, net boven de ingang die dienst doet als dvarapalas.

De tempel van de Sfinx van Balochistan kan een gopuram zijn, de ingang van de tempel

Een hogere structuur links van de Sphinx-tempel zou een andere gopuram kunnen zijn. Hieruit volgt dat er in de kardinale richtingen vier gopurams kunnen zijn die naar de centrale binnenplaats leiden, waar het belangrijkste heiligdom van het tempelcomplex werd gebouwd (niet zichtbaar op de foto). Dit soort tempelarchitectuur komt vrij vaak voor in Zuid-Indiase tempels.

De Arunachaleshwar-tempel in Tamil Nadu, India, heeft vier gopurams, de entreetorens, in de hoofdrichtingen. Het tempelcomplex verbergt vele heiligdommen. (© Adam Jones CC BY-SA 3.0)

Sphinx tempelplatform

Het verhoogde platform, waarop de Sfinx en de tempel zich bevinden, is blijkbaar uitgehouwen door pilaren, nissen en een symmetrisch patroon dat zich uitstrekt over het gehele bovenste deel van het platform. Sommige van de nissen kunnen deuren zijn die naar de kamers en zalen onder de Sfinx-tempel leiden. Veel mensen geloven, inclusief reguliere egyptologen zoals Mark Lehner, dat kamers en gangen zich ook onder de Grote Sfinx van Gizeh kunnen bevinden. Het is ook interessant om op te merken dat de Sfinx van Balochistan en de tempel zich op een verhoogd plateau bevinden, net zoals de Sfinx en de piramides in Egypte zijn gebouwd op het Gizeh-plateau met uitzicht op de stad Caïro.

Een ander opvallend kenmerk van deze plaats is een reeks trappen die leidt naar een verhoogd platform. De trappen lijken gelijkmatig verdeeld en even hoog te zijn. De hele plaats wekt de indruk van een groot rotsachtig architecturaal complex dat is uitgehold door elementen en is bedekt met lagen sedimenten die ingewikkelder details van sculpturen maskeren.

Het Balochistische sfinx-tempelplatform kan worden gemaakt van bewerkte trappen, pilaren, nissen en een symmetrisch patroon.

Sedimentatie van de site

Wat had zoveel deposito's kunnen plaatsen op dit punt? De kust van Makran Balochistan is een seismisch actieve zone die vaak enorme tsunami's creëert die hele dorpen vernietigen. Er werd gemeld dat de aardbeving van 28. November 1945 met zijn epicentrum aan de kust van Makran veroorzaakte een tsunami met golven die sommige plaatsen tot 13 meters bereikten.

Daarnaast zijn er een aantal moddervulkanen aan de kust van Makran, waarvan sommige in het Hingol National Park, vlakbij de Hingol Delta. Hevige aardbeving veroorzaakt de uitbarsting van vulkanen, waaruit een duizelingwekkende hoeveelheid modder losbarst en het omringende landschap verdrinkt. Soms verschijnen er modderige vulkanische eilanden voor de kust van Makran in de Arabische Zee, die binnen een jaar door golven worden verspreid. De gecombineerde effecten van tsunami's, moddervulkanen en termieten kunnen daarom verantwoordelijk zijn voor de vorming van sedimenten op deze locatie.

Historische context

Het verfijnde Indiase tempelcomplex aan de Makran-kust zou geen verrassing moeten zijn, aangezien Makran door Arabische kroniekschrijvers altijd werd beschouwd als de 'grens van al-Hind'. A-Biruni schreef dat 'de kust van al-Hind zuid-oost… "

Hoewel de absolute macht vanaf het begin afwisselde tussen Indiaanse en Precistische koningen, behield het overal een 'Indiase entiteit'. Tijdens de decennia voorafgaand aan de islamitische invasies, werd Makran geregeerd door een dynastie van hindoeïstische koningen die de hoofdstad Alor in Sindu hadden.

De term "Makran" wordt soms beschouwd als een vervorming van de Perzische Maki-Khor, wat "viseters" betekent. Het is echter ook mogelijk dat de naam afkomstig is van het Dravidische "Makara". Toen de Chinese pelgrim Hiuen Tsang Makran de 7e eeuw na Christus bezocht, merkte hij op dat het manuscript dat in Makran werd gebruikt "erg leek op dat in India", maar dat de taal "anders was dan het Indiase".

Historicus Andre Wink schrijft:

Dezelfde chef van het Hiuen Tsang-leger, bekend als 'O-tien-p'o-chi-lo', bevindt zich aan de weg die door Makran leidt. Hij beschrijft het ook als overwegend boeddhistisch, dunbevolkt, met minder dan 80 boeddhistische kloosters met ongeveer 5 monniken. In feite zijn 000 kilometer ten noordwesten van Las Bela in Gandakahar, nabij de oude stad, de Gondrani-grotten, en hun gebouwen laten zien dat deze grotten ongetwijfeld boeddhistisch waren. Op zijn weg door de Kij-vallei verder naar het westen (toen onder Perzische heerschappij), zag Hiuen Tsang ongeveer 18 boeddhistische kloosters en 100 priesters. Hij zag ook enkele honderden Deva-tempels in dit deel van Makran, en in de stad Su-nu li-chi-shi-fa-lo - die waarschijnlijk Qasrqand is - zag hij de tempel van Maheshvara Deva, rijkelijk versierd en gebeeldhouwd. Er is dus een zeer brede verspreiding van Indiase culturele vormen in Makran in de 6000e eeuw, zelfs in een tijd dat het onder Perzische macht viel. Ter vergelijking: onlangs was de laatste plaats van de hindoeïstische bedevaart in Makran Hinglaj, 7 km ten westen van het huidige Karachi, in Las Bela.

Boeddhistische kloosters

Volgens de lijsten van Hiuen Tsang werd de kust van Makran, zelfs in de 7e eeuw, bezet door honderden boeddhistische kloosters en grotten, evenals enkele honderden hindoetempels, waaronder de rijkelijk bewerkte tempel van Lord Shiva.

Wat is er gebeurd met deze grotten, tempels en kloosters aan de Makran-kust? Waarom zijn ze niet hersteld en aan het grote publiek getoond? Hebben ze hetzelfde lot als een complex van tempels van de sfinx? Waarschijnlijk wel. Deze oude monumenten, die bedekt waren met sediment, werden ofwel volledig vergeten of over het hoofd gezien als natuurlijke formaties.

In feite, in de buurt balochistánské sfinx, boven op een verhoogd platform, zijn de overblijfselen van wat lijkt op een oude hindoe-tempel, compleet Mandap, Sikhara (Vimana), pilaren en niches.

Hoe oud zijn deze tempels?

De beschaving van de Indusvallei, die zich uitstrekt langs de kust van Makran en de meest westelijke archeologische vindplaats staat bekend als Sutkagen Dor, ligt vlakbij de Iraanse grens. Sommige tempels en rotssculpturen in de regio, waaronder het tempelcomplex van de Sfinx, zijn daarom mogelijk duizenden jaren geleden gebouwd, tijdens de Indiase periode (rond 3000 v.Chr.), Of eerder. Het is mogelijk dat de site in verschillende fasen is gebouwd en dat sommige constructies erg oud zijn en andere relatief recent.

Het dateren van in de rotsen uitgehouwen monumenten is echter moeilijk vanwege het ontbreken van inscripties. Als de plaats leesbare inscripties bevat die kunnen worden geïnterpreteerd (nog een lastige verklaring, aangezien het Indus-manuscript zijn geheimen niet heeft onthuld). Alleen dan is het mogelijk de datering van een van de monumenten te vermelden. Bij afwezigheid van inscripties zullen wetenschappers moeten vertrouwen op dateerbare artefacten / menselijke resten, architecturale stijlen, geologische erosiepatronen en andere sporen.

Een van de blijvende geheimen van de Indiase beschaving is de overvloed aan prachtige rotstempels en monumenten die zijn gebouwd sinds de 3e eeuw voor Christus. Waar kwamen de vaardigheden en technieken voor het bouwen van deze heilige plaatsen van aanbidding vandaan zonder een overeenkomstige periode van evolutionaire ontwikkeling? Rotsformaties aan de Makran-kust kunnen de nodige continuïteit bieden tussen architectonische vormen en technieken uit de Indiase periode en de latere Indiase beschaving. Het zou in de bergen van de Makran-kust kunnen zijn, waar Indiase ambachtslieden hun vaardigheden hebben geperfectioneerd, en deze werden later naar de Indiase beschaving getransporteerd.

Indus Valley Civilization omvatte locaties langs de kust van Makran

Deze bezienswaardigheden zijn de moeite waard om op te letten

Ongetwijfeld ligt er een virtuele schat aan archeologische wonderen te wachten om ontdekt te worden aan de Macran-kust van Balochistan. Helaas blijven deze prachtige monumenten, die dateren uit de onbekende oudheid, geïsoleerd vanwege de ontstellende apathie jegens hen. De poging om ze te herkennen en te vernieuwen lijkt erg klein te zijn geweest, en journalisten beschouwen ze gewoonlijk als 'natuurlijke formaties'. De situatie kan alleen worden gered als internationale aandacht wordt besteed aan deze structuren en teams van archeologen (en onafhankelijke enthousiastelingen) van over de hele wereld deze mysterieuze monumenten bezoeken om ze te verkennen, te herstellen en te promoten.

De betekenis van deze oude monumenten aan de Makran-kust kan nauwelijks worden overschat. Ze kunnen heel oud zijn en ons belangrijke sporen geven die het mysterieuze verleden van de mensheid zouden onthullen.