Astronomen hebben een recordaantal aardachtige planeten gevonden op een racebaan in de bewoonbare zone van de bekende ster, die zich 22 lichtjaren van onze planeet aarde bevindt. Planeten met drie zonnen hebben de hele dag een zijde verlicht, terwijl de andere kant in het donker is ondergedompeld.

De ster Gliese 667C in het sterrenbeeld Schorpioen is al lang bestudeerd. Het was echter pas met nieuwe waarnemingen dat wetenschappers een verbluffende ontdekking deden. In plaats van drie eerder bekende planeten ontdekten ze er maar liefst zeven, waarvan er drie in de bewoonbare zone van de ster liggen. Aangenomen wordt dat hier vloeibaar water kan zijn. Alle drie de planeten worden genoemd super-Aarde.

"Dit is de eerste keer dat er drie planeten zijn ontdekt in een bewoonbare zone in hetzelfde systeem", aldus een van de auteurs. studie, Mikko Tuomi van HertFordshire University (VK). "Dankzij verdere waarnemingen en eerdere gegevens konden we deze drie planeten bevestigen en er vol vertrouwen nog een paar onthullen. Het vinden van drie kleine planeten met één ster in de bewoonbare zone is erg spannend! "

"Deze planeten zijn goede kandidaten voor een stevig oppervlak en misschien een aardse atmosfeer, niet zoiets als Jupiter", zei co-auteur Rory Barnes in een persbericht aan de Universiteit van Washington.

Barnes voegde eraan toe dat ze dicht bij elkaar staan, wat: "Het klinkt alsof ze opgesloten zijn." Dit zorgt ervoor dat dezelfde hemisferen naar de ster worden gedraaid.

"Gelukkig weten we dat deze staat het leven kan ondersteunen," zei hij.

Gliese 667C is een ster met een klein volume in een driesterren Gliese 667-sterrenstelsel op 22 lichtjaar van onze zon. Het is de donkerste ster in het systeem en heeft een bewoonbare zone en dergelijke de ster van een klein volume is erg zwak en koeler.

Volgens een studie die in het tijdschrift Astronomy & Astrophysics wordt gepubliceerd, is dit onder meer het eerste systeem dat wordt aangetroffen met een volledig bewoonbare zone.

De bewoonbare zone van Gliese 667C bevindt zich in een baan om Mercury's rond onze zon.

Planeten met een stellaire bewoonbare zone worden ook wel genoemd Goldilock planeet. Van de drie potentieel bewoonbare planeten van dit systeem wordt verwacht dat ze constant naar dezelfde ster worden gedraaid. Dit betekent dat hun dag- en jaarlengte hetzelfde is. Aan de ene kant is er continu licht en aan de andere kant nacht.

Volgens de studie, gezien vanaf deze nieuw ontdekte planeten, verschijnen de andere twee zonnen in het systeem als een paar zeer heldere sterren die zelfs overdag zichtbaar zijn. 'S Nachts zouden deze zonnen het oppervlak van de planeten verlichten, net zoals de volle maan op aarde schijnt.

"Het aantal potentieel bewoonbare planeten in ons Melkwegstelsel is veel groter als we kunnen verwachten dat er minstens een paar rond elke kleine ster te vinden zijn. In plaats van te zoeken naar nog eens 10 sterren met een enkele potentieel bewoonbare planeet, weten we nu hoe we moeten zoeken naar een enkele ster met meerdere bewoonbare planeten, ”voegde co-auteur Rory Barnes toe.

Soortgelijke systemen werden eerder gevonden, maar de meeste van hen waren gecentreerd rond sterren die te heet zijn om bewoonbaar te zijn.

 

Bron: rt.com