Ongeveer 200 mysterieuze steencirkels bevinden zich in de Gobi-woestijn, in het noordwesten van China. Volgens experts zijn deze stenen figuren 4500 jaar geleden gemaakt.

De stenen bouwwerken bevinden zich in de buurt van de steden Turfan en hebben de vorm van cirkels en vierkanten. Sommige van de stenen, zo ontdekten wetenschappers, waren verreweg binnengebracht en hadden blijkbaar een doel.

Engo Liu, een plaatselijke archeoloog die onderzoek doet naar stenen figuren in Turfan, zegt dat dergelijke structuren overal in Centraal-Azië te vinden zijn en zijn gebruikt voor offerceremonies. Vergelijkbare geoglyges zijn te vinden in Mongolië, vertelde archeoloog Volker Heyd van de Universiteit van Bristol aan MailOnline.

In 2003 hebben archeologen bij Turfan opgegraven in de hoop een begraafplaats te vinden, maar vonden geen menselijke resten.

Wetenschappers geloven dat sommige van de steencirkels zijn gemaakt in de bronstijd en andere, veel complexer, dateren uit de middeleeuwen.

De oude steencirkels bevinden zich niet ver van de Vuurbergen. Het gebied kenmerkt zich door relatief hoge dagtemperaturen, tot wel 50 graden Celsius, het is een van de warmste plekken op aarde.

En om de een of andere reden werd deze plek door oude nomaden gekozen om honderden mysterieuze en ingewikkelde stenen figuren te maken.