Het lichaam van de mammoet is zeer goed bewaard gebleven, maar er klopt duidelijk iets niet. Een rond gat in het jukbeen. Diepe sneden rond de ribben. Verstuikt linker schouderblad, gebroken kaak.

Het leven van deze mammoet werd op gewelddadige wijze beëindigd door jagers. Dit zou niet verrassend zijn, we weten dat mensen in het Pleistoceen experts waren in het doden van mammoeten. De locatie is echter interessant. Het lichaam werd uit de permafrost gegraven aan de oevers van de Jenisej-golf op een afgelegen locatie in centraal Siberië, waar de enorme rivier uitmondt in de Noordelijke IJszee. Dit maakt de op brute wijze gedode mammoet het oudste bewijs van menselijke aanwezigheid in het gebied. De ontdekking, gepubliceerd in het tijdschrift Science, zou de tijdlijn kunnen verschuiven van het moment waarop mensen zich in de meest noordelijke uithoeken van de aarde vestigden, inclusief de eerste oversteek naar Noord-Amerika.

‘Nu we weten dat Oost-Siberië tot aan de grens van het Noordpoolgebied ongeveer 50000 jaar geleden voor het eerst werd bewoond, helpt dit ons deze uithoek van de planeet beter te begrijpen’, zegt Vladimir Pitulko, een archeoloog van de Russische Academie van Wetenschappen. van de leiders van het project.

De botten van het prehistorische dier werden in 2012 ontdekt. ​​Ze vielen op aan de oever van de rivier. De Russische Academie van Wetenschappen vertrouwde archeologen opgravings- en onderzoekswerkzaamheden toe. Al snel beseften de teamleiders Vladimír Pitulko en Alexej Bystrov dat ze met iets bijzonders te maken hadden.

"Toen ze het bevroren blok met het lichaam naar St. Petersburg ging ik naar het Zoölogisch Museum om naar botten en slagtanden te kijken. Het tweede bot dat ik koos was de vijfde rib, het had duidelijke klappen van mensen. Later ontdekten we andere verwondingen”, zei Pitulko. Volgens hem zijn de verwondingen veroorzaakt door jagers. Toen archeologen naar de locatie terugkeerden om monsters te nemen voor analyse van radiokoolstof, nam het hele onderzoek een interessante wending. Met behulp van radiokoolstofanalyse werd ontdekt dat de mammoet 45000 jaar geleden werd gedood in een deel van de wereld waar mensen op dat moment helemaal niet hadden mogen zijn. De dichtstbijzijnde bestaande locatie die de aanwezigheid van de mens bewijst, bevindt zich 1600 km ten zuiden en 10000 jaar later.

Deze bevinding doet twijfels rijzen over ons huidige begrip van de prehistorische geschiedenis van de mensheid. Archeologen geloven dat het vermogen om te overleven in het Scandinavische klimaat verband houdt met technische verfijning, waaronder de verspreiding van ivoren jachtsperen. Als dergelijke hulpmiddelen al 45000 jaar geleden bestonden, dan zouden mensen destijds waarschijnlijk de Beringbrug rechtstreeks naar Noord-Amerika kunnen oversteken. Ter vergelijking: ons oudste bewijs van mensen in Noord-Amerika dateert van 15000 jaar geleden.

Hoewel mensen naar Noord-Amerika hadden kunnen migreren, betekent dat natuurlijk niet dat ze dat ook deden. Maar nu we weten dat deze mogelijkheid bestaat, moeten archeologen deze vraag gaan onderzoeken. “De bevindingen brengen meer vragen dan antwoorden met zich mee en zullen waarschijnlijk onze kijk op de verspreiding van de mens op aarde veranderen”, voorspelt Pitulko.