De Denman-gletsjer in Oost-Antarctica heeft zich de afgelopen 22 jaar bijna 3 km teruggetrokken. Wetenschappers vrezen dat de vorm van het aardoppervlak onder de ijskap de gletsjer vatbaarder kan maken voor klimaatverandering.

Denman-gletsjer

Als de gletsjer intens zou smelten, zou de zeespiegel wereldwijd met ongeveer 1,5 meter stijgen. De wetenschappers voltooien daarom een ​​gedetailleerde studie van de gletsjer en zijn omgeving en hebben de alarmerende toestand met betrekking tot verdere opwarming van de aarde ontdekt.

Alles wordt gepubliceerd in een artikel in het tijdschrift American Geophysical Union Geophysical Research Letters.

President en professor Donald Bren zei: “Oost-Antarctica wordt lange tijd als minder bedreigd beschouwd omdat gletsjers zoals Denman grondig zijn onderzocht en bewaakt. Maar nu zien we bewijs van de instabiliteit van zee-ijs in dit gebied, en dat is echt alarmerend.

Het ijs op West-Antarctica is de afgelopen jaren veel sneller gesmolten, maar de grootte van de Denman-gletsjer en het feit dat deze ook aan het smelten is, is een groot uitroepteken voor het risico van langdurige zeespiegelstijging.”

Studie

Volgens de studie was er tussen 1979 en 2017 een cumulatief verlies aan gletsjergewicht van 268 miljard ton ijs. Met behulp van interferometrische radargegevens van een satellietsysteem identificeerden de onderzoekers een grondlijn - het punt waarop ijs de aarde verlaat en in de oceaan begint te drijven.

Studieleider Virginia Brancato zei: "Gegevens van een differentiële radarinterferometer met synthetische apertuur van 1996 tot 2018 toonden ons een significante asymmetrie in deze lijn."

Het oostelijke blok wordt beschermd door een subglaciale richel. De westelijke vleugel van de gletsjer, die ongeveer 4 km lang is, heeft een diepe en steile trog, die leidt tot een snellere terugtocht. En deze kant van de gletsjer is een risico. Vanwege zijn vorm is er het potentieel voor een snelle terugtrekking van het ijs, wat de wereldwijde zeespiegel zou verhogen.

COSMO-Skymed

In december publiceerde Nature Geoscience een studie van het BedMachine Antarctica-project onder leiding van Mathieu Morligh, waaruit bleek dat de bodem onder de Denman-gletsjer zich 3 meter onder de zeespiegel uitstrekt, waardoor het de diepste kloof op aarde is.

De onderzoekers gebruiken de TanDEM-X-satelliet bij hun waarnemingen in combinatie met gegevens van COSMO-SkyMed om de smeltsnelheid van zeegebieden te beoordelen. Ze ontdekten dat Denman ongeveer 3 meter meer ijs per jaar verliest dan andere gletsjers in Oost-Antarctica.

Rignot voegt toe: "We moeten gegevens verzamelen in de buurt van Denman en een oogje in het zeil houden. Het Italiaanse satellietsysteem COSMO-SkyMed is voor ons het enige instrument om de omstandigheden en veranderingen in deze sector van Antarctica te monitoren. We hebben het geluk dat Dr. Brancato, die uitgebreide ervaring heeft en met deze satelliet kan werken om ons van de meest nauwkeurige gegevens te voorzien."

Zo ziet Antarctica eruit

Tip voor een boek uit het Sueneé Universe

Erich von Däniken: explosieve archeologie

Mysterieuze ondergrondse structuren van de oude Egyptenaren - zijn ze de werken van de farao's? Welk signaal ontving NASA op 28 juni 2002 vanuit de ruimte, op zoek naar buitenaardse beschavingen, en waarom is het nog niet ontcijferd? In de zomer van 1984 ontdekten Amerikaanse wetenschappers stenen op Antarctica die bacteriën bevatten die afkomstig zijn van Mars. Hoe zijn ze op de aarde gekomen?Dit en nog veel meer lees je in dit boek, we raden het aan!

Erich von Däniken: explosieve archeologie