NASA's New Horizons fotografeerde het oppervlak van Pluto met de Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC) op 14 juli 2015. Later, op 24 december 2015, nam de sonde foto's met de Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) om gedetailleerde foto's te maken. enorme hartvormige ijsvlaktes, die Sputnik Planum heette - ter ere van de eerste Sovjet-satelliet. En in beide gevallen werden enkele vreemde objecten geregistreerd. Ze leken te bewegen en lieten sporen achter. Ze noemden zelfs een van de objecten een slak, vanwege de gelijkenis met een aardeslak.

Als je goed naar de afbeelding kijkt, zie je een donker voorwerp op een witte achtergrond dat een schaduw op een licht oppervlak werpt. Slak of slak? Aan de achterkant zien we zelfs de poten en de voorkant van het aambeeld. Het spoor achtergelaten door het schepsel is duidelijk.

Wetenschappers kwamen onmiddellijk tot de conclusie dat "slakken" en andere objecten op het oppervlak brokken waterijs zijn bedekt met vuil. Maar ze liggen aan de oppervlakte. En recentelijk heeft NASA verduidelijkt dat de ijsschotsen gemaakt zijn van waterijs en dat deze niet van de oppervlakte opstijgen, maar worden afgezonken. Ze werden als ijsschotsen op aarde tot zinken gebracht, drijvend in de poolzeeën. Op Pluto drijven de ijsschotsen ook, niet alleen in het water, maar ook in de bevroren stikstof.

De diameter van de gletsjers in Pluto is enkele kilometers, maar we kunnen alleen kleine bergkammen zien. De anderen staan ​​onder de oppervlakte. Waterijs is minder dicht dan ijsstikstof.

Bij NASA geloven ze dat de ijsschotsen op Pluto zich hebben afgesplitst van de plaatselijke bergen. Sommige fuseerden vervolgens tot eenheden die enkele tientallen kilometers bereikten.

Volgens wetenschappers is de vlakte zelf een reservoir met bevroren stikstof, dat een diepte van enkele kilometers bereikt. Pluto is geologisch actief. Warmte komt uit de kern en verwarmt de bodem. Als resultaat verschijnen er bellen die na afkoeling naar de oppervlakte stijgen. Vervolgens creëert het gaas afmetingen van 16 tot 40 kilometer in diameter. Ze zijn zichtbaar op de foto's. De randen van deze mazen lijken op slakkensporen. En lokale gletsjers kunnen echt langs deze randen bewegen.

"Vulkanische lava gedraagt ​​zich op dezelfde manier op aarde", legt William McKinnon, plaatsvervangend hoofd van het New Horizons Geology, Geophysics and Imaging-team aan de Washington University, St. Louis, uit.